孟诜是唐代汝州人，相传他天姿聪明，过目不忘，21岁考中进士。他自幼喜欢医药，喜欢搜集和研究民间食疗验方。他考中进士后，任县丞一职，因勤政爱民，职务得以不断提升，官至凤阁舍人，兼太子老师。他工作之余不忘医药研究，曾拜医学家孙思邈为师。晚年他辞官不就，隐居汝州北部的鹿台山顶的天心寨一带，把平生所学和多次实验有效的食疗方子汇集成书，并起名为《补养方》。他因精通养生之道，活了93岁无疾而终。后来僧医张鼎在《补养方》的基础上，增添了部分内容，以《食疗本草》之名再度出版。孟诜是第一个研究以食治病和养生的医学家，并留下了世界第一部以食养生的药方，被誉为世界食疗学的鼻祖。孟诜晚年常说，人要想长要长寿，需“善言不离口，良药不离手”，这句养生名方今仍在汝州一带传唱。

2021年“孟诜的传说”被河南省人民政府公布为第五批河南省非物质文化遗产代表性项目。